Gli organismi più semplici includono molti parassiti di animali e esseri umani. Di seguito sono elencati i protozoi parassiti che causano le malattie più gravi e comuni.
Ameba dissenterica
L'ameba dissenterica è simile all'ameba comune, ma è più piccola e ha gambi radicali più corti e più larghi. Nello stadio di cisti entra nel sistema digestivo umano attraverso la bocca. Nell'intestino crasso, l'ameba si schiude dalla cisti e si nutre di batteri senza causare alcun danno all'uomo. Questo semplice organismo inizia quindi a invadere la parete intestinale, a nutrirsi di globuli rossi e a diventare un parassita. Le ulcere si formano nell'intestino, impoverendo il corpo umano. Si verifica la malattia dissenteria amebica o amebiasi.
Le amebe dissenteriche possono entrare nel flusso sanguigno e raggiungere il fegato. Anche in questo caso il parassita porta alla formazione di ulcere purulente.
Le amebe formano cisti e lasciano il corpo umano con particelle di cibo non digerito. Le cisti lievi si diffondono facilmente. Se non ti lavi le mani e il cibo, puoi contrarre l'infezione.
Plasmodio della malaria
Il Plasmodium è un protozoo parassita. Alcune specie di Plasmodium causano la malaria negli esseri umani. La zanzara della malaria è il vettore che trasmette il plasmodio della malaria. Quando un insetto punge, il Plasmodium entra nel flusso sanguigno dell'ospite. Insieme al sangue viaggia verso il fegato, dove si nutre, cresce e si moltiplica. Successivamente, molti plasmodi entrano nuovamente nel flusso sanguigno e iniziano a parassitare i globuli rossi, distruggendoli e rilasciando i loro prodotti di scarto, avvelenando l'ospite. Una persona sviluppa la febbre e soffre di anemia.
Se una persona malata di malaria viene nuovamente punta da una zanzara malarica, i plasmodi vengono trasmessi dalla persona alla zanzara. Il Plasmodium si riproduce sessualmente nel corpo di una zanzara.
La malaria è diffusa in Africa. Questa è una malattia molto pericolosa. La malaria si combatte, tra le altre cose, distruggendo le zanzare portatrici della malattia.
Tripanosomi
Il genere Trypanosomes è costituito da protozoi parassiti dotati di flagelli (strettamente imparentati con Euglena). Il loro ospite principale è un vertebrato, i loro portatori sono per lo più insetti. Diversi rappresentanti dei tripanosomi causano diverse malattie negli animali e nell'uomo. Parassitizzano principalmente nel sangue e nel liquido cerebrospinale. La malattia più conosciuta e più comune causata dai tripanosomi è la malattia del sonno.
Il portatore della malattia del sonno è la mosca tse-tse. Questa malattia è tipica dell'Africa tropicale. La malattia del sonno si sviluppa in due fasi: nelle prime settimane una persona è afflitta da febbre e dolori, dopo un mese o più si manifestano sonnolenza, disturbi del sonno e della coordinazione e alterazioni della coscienza. Nella prima fase la malattia è più facile da trattare.
Giardia
Giardia è un genere di protozoi parassiti flagellati. La lamblia intestinale causa la giardiasi nell'uomo e negli animali, in cui il parassita vive nell'intestino tenue.
Una persona viene infettata dalla giardiasi mangiando cibi non lavati che contengono cisti di Giardia. Dopo che la lamblia emerge dalla cisti, si attacca all'intestino e si nutre di cibo digerito.
Leishmania
Leishmania è un altro genere di protozoi parassiti. Causano la leishmaniosi negli esseri umani e in molti altri animali. I vettori sono le zanzare.
Esistono diversi tipi di leishmaniosi, che comportano danni a vari tessuti corporei. Uno di questi è la malattia della pelle, l'ulcera di Pendensky.
Coccidi
I coccidi parassitano molti animali, inclusi vermi, artropodi e pesci. Provocano malattie da coccidiosi, che causano gravi danni al bestiame e alla piscicoltura.
I coccidi colonizzano sotto forma di spore contenenti cellule parassite.
Ai coccidi appartiene il genere Toxoplasma. I loro rappresentanti causano una malattia così diffusa negli esseri umani come la toxoplasmosi. Una persona viene infettata attraverso animali domestici o alimenti a base di carne scarsamente preparati. Il toxoplasma colpisce molti organi, compreso il sistema nervoso.